염증성 장질환이란 장에 만성적인 염증을 일으키는 모든 질환을 말할 수 있지만, 대개는 원인 불명의 질환인 궤양성 대장염과 크론병을 가리킵니다...

궤양성 대장염은 말 그대로 염증이 대장에만 생기며 항문안쪽의 직장에서부터 시작해서 병변이 계속 연결되어서 보이고 치료후 회복될때도 항문쪽이 가장 늦게서야 회복되는 특징을 가지고 있습니다.
반면에 크론병은 대장뿐만 아니라 소장 또는 드물게 구강, 식도, 위에도 염증이 생길 수 있으며, 병변이 여기저기 띄엄띄엄 나타나는 특징이 있습니다.
그러나 증상이나 병의 양상이 비슷하여 두 질환 사이에 구분이 잘 되지 않는 경우도 드물지 않게 있으며, 치료방법도 매우 유사합니다.

염증성 장질환은 미국에는 약 100만명의 환자가 있는 것으로 추정되지만 우리 나라의 경우는 수천명에 불과한 것으로 추정되고 있으며, 최근 들어 염증성 장질환 환자가 급속히 증가하고 있습니다.

염증성 장질환의 원인은 아직은 모르고 있습니다. 아마도 유전적 요인, 환경적 요인, 면역학적 요인 등이 복합적으로 작용하여 이 병이 생기지 않을까 추정하는 정도입니다.

염증성 장질환의 주증상은 출혈, 설사, 복통 및 체중감소 등입니다. 그러나 처음에는 이런 증상들이 애매하게 나타나는 경우가 많기 때문에 치질이나 과민성 장후군 등으로 오진되는 수가 흔히 있기 때문에 진단되는데 오랜 시간이 걸리는 경우를 흔히 보게 됩니다.

위의 증상들이 나타나는 경우에는 대개는 대장 내시경을 통해서 병변관찰과 조직검사 및 기타 혈액검사 등을 통해서 진단을 내리게 되지만, 초기에는 정확한 진단이 내려지기가 어려운 경우가 많습니다..
더군다나 우리나라에 많은 장결핵과 크론병은 감별하기가 무척 어렵기 때문에 일차적으로 결핵치료를 우선하는 경우도 많이 있습니다.

염증성 장질환은 특징적으로 증상이 좋아졌다가 나빠지기를 반복하는 특징이 있습니다.
대부분의 환자는 증상이 전혀 없는 시기(관해기)와 증상이 있는 시기(활동기)가 번갈아 나타나지만 사람별로 천차 만별이므로 예측이 불가능합니다.

치료 및 식생활

염증성 장질환은 아직 원인을 모르기때문에 원인을 제거해 주는 근본적 치료가 아직은 불가능합니다.
그러나 현재 사용되고 있는 치료 약제들을 적절히 사용하면 염증을 없애 줄 수 있으며 따라서 증상이 없이 정상 생활을 하실 수 있습니다.
하지만 언제든지 재발할 우려가 있으므로 증상이 전부 좋아진 후에도 꾸준히 치료를 받아야 합니다.
만약 약물치료가 잘 듣지 않고 증상이 심하면 수술을 받게 되며 수술을 받을 확률은 궤양성 대장염보다 크론병에서 더 높습니다.

염증성 장질환 환자는 영양공급을 충분히 해주는 것이 중요합니다.
왜냐하면 질병으로 인해서 에너지 요구량은 많아지는데 비해 통증이나 식욕 감소로 인해 음식섭취가 줄어들 뿐만 아니라, 그나마 섭취한 음식이 장에서 제대로 흡수되지 못하고 설사나 혈변으로 빠져나가기 때문입니다.

염증성 장질환을 일으킨다고 증명된 음식은 없습니다.
또한 증상을 악화시키는 음식도 환자에 따라 차이가 있을 수 있습니다.

따라서 모든 환자에게 일률적으로 금하는 음식은 없다고 할 수 있습니다.
다만 먹을 때마다 증상이 나빠지는 음식이 있다면 피하시는 것이 좋습니다.
자신에게 맞지 않는 음식에 대한 판단은 환자 자신이 가장 잘 내릴 수 있습니다.
이를 위하여 평소 자신의 증상과 음식과의 관계를 주의 깊게 관찰하거나 필요하다면 기록해 놓는 것이 좋습니다.

설사, 복통, 혈변이 매우 심하며 메스꺼워서 식사를 할 수 없거나, 식사를 하면 이런 증상들이 더 심해져서 식사가 불가능하다면 입원하여 주사를 통하여 영양을 공급해야 합니다.
식사는 어느 정도 가능하지만 잦은 설사나 복통 등의 증상이 계속된다면 너무 맵거나 짠 음식, 또는 커피 등과 같이 자극성이 있는 음식은 피하는 것이 좋습니다.
또한 배변 횟수를 줄여 주기 위해서는 섬유소가 많이 함유된 음식을 피하는 것이 좋습니다.
증상이 모두 좋아진 후에는 차츰 정상 식사로 바꿔 가시면 됩니다.
특정 음식만을 고집하시면 영양의 균형이 깨질 수도 있으므로 주의해야 합니다

예후 및 합병증

염증성 장질환 환자의 관심 중 하나는 이 병이 생명에 지장을 초래하느냐 하는 것입니다.
이 병에 대한 치료방법이 마땅치 않았던 과거에는 이 병에 걸리면 사망률이 매우 높았던 것이 사실입니다.
그러나 현재는 치료방법이 많이 좋아졌기 때문에 염증성 장질환 환자의 수명은 일반인과 별로 차이가 없게 되었습니다.
다만 발병 초기 1-2년 또는 수년 동안에는 일반인보다 사망률이 다소 높습니다.

또한 궤양성 대장염 환자는 병에 걸린지 10년 이상 지나면 대장암이 생길 위험성이 다소 증가합니다. 대장암은 궤양성 대장염을 오래 앓을수록, 그리고 병변의 범위가 넓을수록 생길 위험성이 높아집니다. 대장에 염증이 있는 크론병 환자에서도 대장암이 생길 위험성이 높아지지만 궤양성 대장염보다는 위험성이 낮습니다

염증성 장질환은 장에만 문제가 생기는 것으로 생각하기 쉬우나 실제로는 전신의 모든 장기에 문제를 일으킬 수 있습니다.
대개 염증성 장질환 환자의 약 1/3에서 장관외 증상을 경험하는 것으로 추정되며 또한 염증성 장질환의 장관외 증상은 대개 염증성 장질환이 좋아지면 따라서 좋아집니다. 따라서 환자들이 장관외 임상증상에 대해 일일이 미리 알아둘 필요는 없습니다.
그러나 장관 밖에도 증상이 흔히 생길 수 있다는 사실을 모르면 새로운 증상이 나타날 때마다 또 다른 병이 생긴 것으로 알고 다른 의사를 찾아다니는 번거로움을 겪을 수 있으며 때로는 적절하지 못한 치료를 받을 수도 있습니다.
따라서 새로운 증상이 나타나면 염증성 장질환과 무관한 것처럼 보여도 일단 염증성 장질환을 치료하고 있는 의사와 상의하시는 것이 좋습니다.

신체 부위에 따른 장관외 합병증의 종류

뼈 및 관절: 관절염, 강직성 척추염, 골다공증 피부: 결절성 홍반, 괴저성 농피증 눈: 상공막염, 포도막염 간 및 담도: 지방간, 간염, 담도염, 담도암, 담석 신장: 신장 결석

위의 자료의 많은 부분을 아래 사이트 보기에 있는 kscc.or.kr의 내용을 참조로 하였으며 너무나 양이 많아서 이해를 돕고자 정리를 하였습니다.

 

관련 Site 보기

* 궤양성 대장염-크론병 크리닉 (http://kscc.or.kr)

* 크론병 환자 모임 (http://www.crohn.pe.kr)